1955年，万隆会议又称第一次亚非会议（Asian-African Conference）在印度尼西亚召开，距今已经60年了。中国参加了那次会议，代表团由时任中国国务院总理周恩来率领。会上，一些国家的代表当着中国代表的面攻击共产主义，又怀疑中国对邻国“搞‘颠覆’活动”。为了化解各国之间的矛盾、分歧，中国代表团团长周恩来提出“求同存异”的方针。

周恩来在万隆会议上

在会议中，伊拉克的法迪尔•贾马利称共产主义是“新式殖民主义”，还有锡兰总理科特拉瓦拉也声称，亚非人民当前的任务不是反对殖民主义、争取独立，而是同美国联合起来，反对共产主义。对此，中国代表团团长周恩来说：“中国代表团是来求团结的，而不是来吵架的。我们是来求同，而不是立异的。”他还强调会议应该求同存异，并呼吁亚非各国撇开分歧，加强团结，为会议成功而努力。周恩来的讲话获得了比利时外长斯巴克等多数国家代表的赞同。“求同存异”的方针，促进了会议的成功，也促进了中国同亚非各国的团结与合作。

万隆会议期间，周恩来和印度总理尼赫鲁在一起

召开于1955年4月18日-4月24日的万隆会议，是部分亚洲和非洲的第三世界国家在印度尼西亚万隆召开的国际会议，也是有史以来亚非国家第一次在没有殖民国家参加的情况下讨论亚非事务的大型国际会议，主要讨论了保卫和平，争取民族独立和发展民族经济等各国共同关心的问题。万隆会议主要目的是促进亚非国家之间的经济文化交流，并共同抵制美国与苏联的殖民主义和新殖民主义活动。

周恩来在第一届万隆会议上

万隆会议共有304位代表出席了会议，这些国家代表了当时全球超过一半的人口。东道主印度尼西亚总统苏加诺在大会上以《让新亚洲和新非洲诞生吧》为题致了长篇开幕词。时任印尼总理沙斯特罗阿米佐约被选举为会议主席。部分第三世界国家的政党也派出代表，以观察员身份列席了会议：阿尔及利亚民族解放阵线；突尼斯新宪政党；摩洛哥独立党；南非联邦非洲人国民大会；南非印度人大会。

会议在求同存异的精神下，讨论了保卫和平、争取民族独立和发展民族经济等问题。经过各国协商，会议通过了包括经济合作、文化合作、人权和自决权、附属国问题、促进世界和平和合作的宣言等项内容的《亚非会议最后公报》。

会议中的一个主要争论点是会议最后是否应该将苏联在东欧与中欧的政策与美国等国的殖民主义政策相提并论，而最后达成的共识是谴责“一切形式的殖民主义”。

《亚非会议最后公报》中还提出，第三世界国家应该减少在经济上对西方国家和苏联的依赖，应该通过互助方式发展经济。与会的代表们批评美苏两国在涉及亚非国家的政策时没有听取这些国家本身的意见。与会国家还表达了反对法国在北非和阿尔及利亚的殖民活动。

《亚非会议最后公报》中《关于促进世界和平与合作的宣言》，提出了处理国际关系的十项原则。这十项原则体现了亚非人民为反帝反殖、争取民族独立、维护世界和平而团结合作、共同斗争的崇高思想和愿望，被称之为“万隆精神”。

周恩来在万隆会议的发言

十项原则包括了1954年由中国、印度和缅甸三国共同倡导的和平共处五项原则的主要内容，被认为是处理国与国之间关系的准则，成为国际上公认的处理国家关系的基础。 后来，人们把万隆会议所反映的亚非人民团结一致，保卫世界和平，增进各国人民间友谊的精神，称为“万隆精神”。

十项原则的内容：1.尊重基本人权、尊重《联合国宪章》的宗旨和原则；2.尊重一切国家的主权和领土完整；3.承认一切种族的平等、承认一切大小国家的平等；4.不干预或干涉他国内政；5.尊重每一个国家按照《联合国宪章》单独地或集体地进行自卫的权利；6.不使用集体防御的安排来为任何一个大国的特殊利益服务，任何国家不对其他国家施加压力；7.不以侵略行为或侵略威胁或使用武力来侵犯任何国家的领土完整或政治独立；8.按照《联合国宪章》，通过如谈判、调停、仲裁或司法解决等和平方法以及有关方面自己选择的任何其他和平方法来解决一切国际争端；9.促进相互的利益和合作；10.尊重正义和国际义务。

万隆会议最终导致了1961年不结盟运动的兴起。亚非国家原拟于1965年举行第二次亚非首脑会议，但因东道国阿尔及利亚政局突变而搁置。2002年11月，南非总统姆贝基提议重新构建亚非合作框架，获时任印尼总统的梅加瓦蒂作出了积极回应，并由两国牵头于2005年4月22日在万隆会议举行50周年之际，在万隆和雅加达举办第二次亚非首脑会议。

中国在这次会议中发挥重要作用，并借此增强了与其他亚非国家的关系。中国总理周恩来在会议结束前声明愿意与美国谈判缓和远东局势的问题，以此结束了已持续近8个月的第一次台海危机，并开启了此后16年美国与中国非官方协商的渠道。